Si vous vous intéressé un peu à l’actu de la monétisation, vous aurez peut-être vu passé comme moi l’article de Damien du blog lepotlatch.org qui annonce retirer complètement les pubs AdSense de son blog pour augmenter enfin ses revenus. Malgré un temps investi considérable dans l’optimisation de ses pubs AdSense (jusqu’à une demi-journée par mois pendant 3 ans), Damien a vite déchanté quant à la capacité d’AdSense de lui apporter un complément de revenu « intéressant ». Même si la conclusion de son article ne donne pas de vraies alternatives (si ce n’est celle de se créer de la notoriété autour de son blog), son analyse vaut la peine d’être découverte !

A noter que nous en parlions déjà sur Monetiweb en mars 2008 : Google AdSense n’est pas toujours le meilleur moyen pour gagner de l’argent.

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Dans un contexte de recherche de partenaires ou d’annonceurs pour son blog, vient toujours à un moment donné la question des statistiques de son blog. En effet et même si dans vos prospections vous ne mettez pas en avant vos stats (nombre de visiteurs par mois, nombre de pages vues, nombre d’abonnés RSS, etc.), un annonceur intéressé finira toujours par vous poser la question. C’est en effet pour lui le seul et unique moyen d’imaginer quel impact pourra avoir un partenariat sur votre blog et donc quel retour sur investissement il peut espérer.

Garder ses stats privées : cela ne veut pas forcément dire qu’il faut mentir

Beaucoup (si ce n’est la plupart) des blogs ne diffusent pas leurs statistiques, les gardant jalousement cachées derrière leur mot de passe Google Analytics ou Xiti. Pourquoi ? Pour ne pas montrer une audience qu’ils estiment (à tord ?) trop faible ou encore pour ne pas pouvoir être comparé avec leur concurrent potentiel de leur blogosphère… Ok il faut reconnaître que cela dépend aussi de l’outil qu’on utilise : Analytics ne laisse pas la possibilité de rendre publique ces stats ; Statcounter ou Sitemeter oui en revanche.

D’autres préfèrent garder ces chiffres cachés afin de pouvoir les gongler un peu artificiellement quand ils les donneront à leur futurs partenaires. Toutefois aujourd’hui, il devient risque de jouer à un tel jeu. Avec des outils comme Google Trends for Website ou encore Alexa on peut commencer à avoir une idée des stats de n’importe quel blog. Même si les chiffres obtenus ne sont que des estimations, il ne faut pas risquer de doubler son audience pour vendre plus cher des encarts de pub. Si vos partenaires s’en aperçoivent, vous risquez de les perdre rapidement. N’oubliez pas que s’ils diffusent chez vous une bannière en Flash, ils peuvent y insérer sans même vous le dire un tracker et si vous utiliser Google Admanager, ils pourront le voir directement dans les rapports que vous leur enverrez.

En tout état de cause, rien ne vous empêche de garder vos statistiques privées et de ne les diffuser qu’auprès de certaines personnes comme les futurs annonceurs en toute honnêteté et sans mentir.

Rendre publique ses stats : faire preuve de transparence

A l’inverse, rendre ses stats publiques fait clairement état de transparence envers vos partenaires. La relation qui vous relie est donc immédiatement basée sur des chiffres réels sans possibilité de mauvaises surprises en fin de partenariat. Mais cela peut aussi être à vos dépend si par exemple, votre blog subit une période de creux (moins d’articles postés par exemple) : les annonceurs pourront voir en regardant les courbes que votre blog est en perte d’audience et pourront penses que l’investissement n’est peut-être pas bon.

Si votre blog est dans une période de croissance, il peut être intéressant de laisser les annonceurs éventuels accéder à vos stats. Ils pourront ainsi juger par eux-même de la bonne évolution de votre blog et penser que l’investissement est une bonne chose à faire chez vous ! Cela peut même être une technique de prospection : vous contactez des entreprises pour leur proposer d’annoncer sur votre blog. Si dans leur premier retour ils ne semblent pas très ouverts à de tels partenariats, recontactez-les quelques mois après en mettant en avant la croissance de vos statistiques et l’évolution positive du blog dans votre sphère.

Des stats à ne jamais donner brutes dans tous les cas

Ces données sont toujours à tempérer en fonction de votre audience si vous êtes par exemple un blog spécialisé (blog de niche) et donc avec une audience ciblée. En effet et je l’ai déjà dit, une petite audience très ciblée parce qu’intéressée par un sujet bien précis peut avoir plus de valeur pour un annonceur qu’une audience large qui ne sera que peu intéressé par ses offres. Que vous rendiez vos stats publiques ou non, il vous faut donc toujours les présenter en les replaçant dans le contexte de votre blog. C’est aussi savoir se vendre et c’est la base pour trouver un sponsor pour son blog.

NotaBene : cet article m’a été inspiré par Mel de EntenduParis.info avec qui j’en discutais sur le forum de Monetiweb.

Les articles d’actualité

Ecrire sur une news, une actualité plus ou moins récente est souvent le type d’article le plus proposé par un blog informatif et non personnel (qui sont eux plutôt constitué d’articles personnels, voir plus bas). Bien qu’étant les sujets les plus faciles à trouver – il suffit de suivre l’actualité – ce sont aussi et malheureusement les sujets les moins originaux. Vos lecteurs auront certainement lu déjà votre actu sur d’autres blogs et ne feront donc que redécouvrir la news chez vous. Quel intérêt ? Il n’y en a pas sauf si vous apportez systématiquement votre avis sur l’actu en question. En proposant une analyse, une réflexion ou ne serait-ce que votre simple avis argumenté, vous passerez aux yeux de vos lecteurs non plus pour un simple rapporteur d’infos mais comme un blog chez qui « on va aller voir ce qu’il en pense« . Toujours penser donc à la valeur ajoutée ! Une autre idée est aussi de faire des résumés des actus importantes sur une période donnée comme pour la monétisation cet été.

Les articles de fond

Ce type d’article nécessite plus de temps et souvent de recherches. Vous choisissez un sujet général pour votre article en ne vous concentrant pas sur une seule actu et détaillez ensuite votre analyse en comparant différent points. Ces articles vous permettent de prendre un peu de recul sur le sujet de votre choix, de pousser votre réflexion plus loin que d’habitude et de montrer à vos lecteurs une autre face de vos articles. L’investissement en temps est en général largement compensé par les retombées en termes de visibilité auprès de votre communauté. Comme ces articles sont en général assez long, il peut être intéressant de les découper en plusieurs parties et pouvoir ainsi les publier en plusieurs fois afin de multiplier les visites et de fidéliser les visiteurs. Planifier leur publication vous rendra même la tâche plus aisée.

Les listes

N’avez vous déjà pas lu un article du style « Les 10 types de … » ou encore « 8 astuces pour… » ? Ces articles qui ne s’avèrent être en fait qu’une liste d’items sur un même sujet on l’avantage d’être faciles et rapides à lire pour vos lecteurs. Ce mode « bullet point » permet d’aller à l’essentiel tout en diffusant un ensemble d’infos complémentaires ou sur un même sujet. C’est d’ailleurs un peu le type d’article que vous êtes entrain de lire à l’instant . Bien découpé, ces articles sont en général bien bookmarké par vos visiteurs qui les mettent de côté pour y revenir plus tard.

Les scoops

Les articles dits de « sccop » sont à rapprocher des articles d’actualité à la différence que cette fois-ci vous disposez d’une actualité exclusive (ou vous pensez qu’elle l’est). Que ce soit parce que vous avez vos sources bien placées ou que vous avez lu sur Twitter une actu chaude d’un twitter américain alors que tous les français dorment encore, ce genre d’article peut s’avérer particulièrement payant ! En général cette info va être reprise plusieurs fois donc d’un côté vous êtes le premier à la publier ce qui est bon pour vos lecteurs mais aussi pour votre référencement (Google tient compte de la date des articles) mais d’autres part les personnes qui reprendront l’actu sur leur propre blog peuvent vous citer en source ce qui est toujours bon à prendre. Attention toutefois à ne pas trop en faire et à bien vérifier ses sources

Les tutoriaux

Pourquoi ne pas prendre un peu de temps pour proposer quelque fois des tutoriaux à vos lecteurs. Quelqu’en soit le sujet, les tutoriaux permettent de mettre en avant votre expérience et votre expertise, de proposer un contenu original possédant un général une finalité bien définie (un tutorial a pour but de montrer comment faire quelquechose). Ce type d’article a l’avantage d’être lu avec intérêt par une niche de lecteur intéressé qui n’hésiteront pas à s’abonner à votre blog si le tutorial leur a plu. Un exemple sur Monetiweb pourrait etre mon article sur Google Webmaster Tools.

Les enquêtes ou les sondages

Laisser une enquête ou un sondage peut être à double trachant. En effet, si personne ne répond à votre enquête ou si votre sondage ne récolte que quelques votes alors votre blog n’en paraîtra que plus vide et votre « réputation » en prendre un coup dans le sens où vous ne serez pas si influent que ça au final. Avec peu de réponse, vous n’oserez pas publier les résultats (vous perdrez alors en professionnalisme) ou vous publierez des résultats pauvres (vous perdrez en crédibilité)… En revanche, bien lancé un sondage ou une enquête peut faire parler de vous de part le sondage qui peut être repris par d’autres blogs (voir par exemple celui que j’avais lancé sur les audiences de la blogopshère et qui a été repris par plus de 30 blogs) mais aussi de part les résultats qui pourront être eux aussi repris ailleurs.

Les comptes-rendu

Lorsque vous avez la chance de participer à un événement (conférence, soirée, formation, conférence de presse, etc.), il est important de toujours en faire un compte rendu sur son blog. Vis-à-vis de vos lecteurs, vous montrez que vous êtes actifs et les emmener à des événements où ils n’ont sans doute pas eu la chance d’aller. Ensuite, l’organisateur de l’événement (quelque soit-il) sera toujours content de voir que vous n’êtes pas venu pou rien et pensera à vous pour la prochaine édition. N’hésitez pas à prendre puis à publier vos photos afin d’illustrer votre récit. J’avais pu le faire sur Monetiweb pour une conférence où j’avais oublié de prendre des photos.. argh !

Les podcasts ou videocasts

Un autre format intéressant est le podcast ou videocast. Ajouter la vidéo à son blog permet de temps en temps de donner un peu plus de vie à ses écrits en les rendant interactif. C’est aussi l’occasion de vous présenter à vos lecteurs un peu plus. Même si les podcasts perdent un peu en notoriété depuis quelque mois, on remarque de plus en plus de post vidéos sur les blogs. Bien que lourd à mettre en oeuvre (filme, monter le film, uploader le film… c’est long !), ce format est une excellente solution pour sortir un peu vos lecteurs de l’habitude de vos articles et redynamniser votre blog. Je n’ai pas encore l’occasion de le faire sur Monetiweb mais ça viendra .

Les articles de réponse

Vous avez lu un article sur un autre blog qui vous a interpellé et au lieu d’écrire un simple commentaire vous avez envie de préciser un peu plus votre avis : rédigez un article sur votre blog en réponse au premier blog. Vous donnez ainsi aux lecteurs du blog source la possibilité d’en lire un peu plus sur votre blog en apportant votre valeur ajoutée à la discussion. C’est aussi un excellent moyen de faire découvrir aux lecteurs du blog source votre blog à vous .

Cette présentation de 25 minutes avait aussi pour but de vulgariser ces différents thèmes et ne nécessitait donc pas de connaissances particulières du monde des blogs mais seulement un intérêt et une curiosité pour le medium d’expression que représente le blog.

La conclusion de ma présentation que l’on peut faire est que la gestion de son identité numérique, la tenue d’un blog et la génération de revenus via ce blog sont non seulement trois choses compatibles mais aussi et surtout trois éléments tout à fait complémentaires et naturellement liés !

Je vous invite à jeter un oeil à mes slides reproduites ci-dessous et me donner votre avis sur ces différents thèmes. Par ailleurs, si vous aussi, vous réfléchissez à organiser un événement ou une conférence sur ces thèmes, n’hésitez pas à nous contacter, Jeff ou moi-même, et nous serons ravi d’en discuter avec vous !

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Les avantages

Un blog ayant pour thème une niche a déjà le gros avantage d’avoir (à termes) un lectorat très qualifié, se rendant sur le blog pour une raison particulière ou arrivant sur le blog via un moteur de recherche après avoir tapé une requête précise. Quels avantages à cela me direz –vous ? Et bien tout d’abord, pour la monétisation et surtout la recherche de partenaires pour son blog, cela peut représenter un bel atout à mettre en avant quand on démarche une entreprise travaillant de près ou de loin avec le domaine de son blog. Certains partenaires préfèrent en effet des audiences plus petites mais qualifiées plutôt qu’un site à fort trafic mais parlant de nombreux sujets et attirant donc des visiteurs peu ou pas intéressés par ces partenaires. Un autre aspect concernant la monétisation est de considérer les stratégies d’affiliation pour générer des revenus de son blog de niche. Vous proposez des produits très précis à vendre sur votre blog ; vos lecteurs spécialisés peuvent fortement être intéressés par ces objets ; le taux de transformation peut donc être plus fort que sur un blog généraliste.
Ensuite, le fait que vous bloguiez exclusivement sur un sujet contribue fortement à votre bon référencement dans Google sur certains mots-clés. Il ne faut pas oublier en effet que les moteurs de recherches n’analysent pas qu’une page pour la référencer mais l’analyse aussi en fonction du site dans laquelle elle se situe, du champ lexical utilisé sur le site, etc. Cela nécessite néanmoins de travailler son référencement pour rendre celui-ci optimal. La conséquence directe sera de drainer sur votre blog des visiteurs qui chercheront des sujets précis sur Google et que vous traitez dans votre blog. Ceux sont donc des visiteurs qui potentiellement seront amenés à revenir régulièrement.
Enfin, vous vous bâtissez une réputation et donc une notoriété plus vite dans un seul domaine. En effet il est plus facile et rapide d’être identifié comme un expert d’un domaine lorsque l’on blogue uniquement sur ce sujet plutôt que si ce sujet n’est qu’un parmi tant d’autres abordés sur votre blog.

Les inconvénients

Le premier défaut d’un blog de niche est presque évident : parler d’un thème précis a pour conséquence directe de ne viser qu’un lectorat réduit ! Sans parler du fait qu’il faut aussi se faire connaître auprès de ce petit lectorat… Après tout dépend des sujets, de leur originalité dans la blogosphère ou dans le contexte actuel mais un blog de niche démarre forcément avec le handicap de ne pas être ouvert à tous lecteurs.
Une autre conséquence est au niveau de la monétisation d’un tel blog. En effet et bien que cela peut être un avantage pour convaincre certains annonceurs (voir plus haut), le fait de ne parler que de certains sujets restreint naturellement le panel d’entreprises que vous pouvez espérer intéresser avec votre blog. On est donc encore ici dans une stratégie de qualité et non de quantité. Mais ce problème peut s’étendre à d’autres problématiques de monétisation comme le risque de n’avoir que peu d’annonces AdSense contextuelles par rapport à votre thème ou peu de produit à vendre en tant qu’affilié sur un sujet si précis. Dans ces deux cas, le risque est de voit souvent les mêmes publicités ou produits se répéter sur votre blog et donc minimiser le taux de clic. Gagner de l’argent avec un tel blog peut donc se révéler plus difficile.
Ensuite, bloguer sur une niche peut aussi vous mettre des bâtons dans les roues pour vous faire connaître. En effet, il serait plus compliqué de faire parler les autres blogueurs de vous. Ou alors il s’agira de blogueurs travaillant sur la même niche que vous et donc vos concurrents directs ! De toutes manières, sur de petites audiences, les blogueurs feront en général tout pour limiter les liens externes sur leur blog de peur de voir partir le peu de visiteur potentiel.
Enfin, se bâtir une audience conséquente prendra plus du temps sur un tel blog car avec un blog de niche la plupart de vos visiteurs proviendront des moteurs de recherche. Et tout le monde sait qu’il est difficile de « convaincre » les moteurs de recherche que son contenu à de la valeur pour qu’il le référence bien. Cela prend du temps, plusieurs mois à raison d’un rythme de blog soutenu pour que Google identifie votre contenu correctement. Ce que l’on appelle le Google Juice prendra donc autant de temps à venir que sur un blog classique mais vous en serez plus dépendant pour construire une audience et des statistiques importantes.

En conclusion

Avantages, inconvénients, comme toute idée ce n’est pas évident de choisir si effectivement bloguer pour une niche de lecteur est une bonne idée ! Il faudra plus considérer les blogs et donc les sujets au cas par cas. Par expérience, je dirais que clairement cela vaut en général la peine pour la simple et bonne raison qu’avec beaucoup de travail je reste persuadé que tout blogueur peut développer une expertise et donc une notoriété. Et vous l’aurez compris, notoriété rime de plus en plus avec monétisation sur la blogosphère d’aujourd’hui…

• les moteurs de recherches pour prendre en compte ces nouvelles sources de contenus,
• les lecteurs en diversifiant leurs lectures entre plusieurs blogs,
• les annonceurs qui ont commencé à s’intéresser à ces producteurs d’articles,
• etc.

Néanmoins et à l’inverse, la redondance des articles, des actualités a, elle aussi, augmenté énormément. Tout cela est normal me direz-vous et c’est vrai ! Cela fait pleinement parti de la viralité de la blogosphère de diffuser et de reprendre de l’actualité ou du contenu de qualité vers ses propres lecteurs.
Pourtant, le procédé peut vite atteindre ces limites si on ne produit pas soi-même de contenu neuf et pertinent. En effet, à trop vouloir ou aimer reprendre de l’actualité, on se rend compte que les effets négatifs peuvent vite se faire sentir :

• vos lecteurs vont retrouver de plus en plus d’actualité qu’ils auront potentiellement déjà lus ailleurs,
• de moins en moins de blogueurs vont reprendre votre actualité sur leur propre blog…
• …et donc vous aurez de moins en moins de backlinks vers votre blog
• les moteurs de recherche auront de moins en moins la possibilité de bien vous référencer
• etc.

Le Guardian a même réalisé il y presque 2 ans une étude sur le comportement des blogueurs et avait nommé le résultat « la règle des 1%« . En effet après observations (qui restent toujours d’actualité), on s’aperçoit que sur 100 personnes en ligne, 1 personne va créer du contenu nouveau, 10 personnes vont interagir avec ce contenu (le commenter, l’améliorer…) et les 89 personnes restantes ne vont rien faire, elles vont juste « consommer » le contenu.
On ne peut bien sûr pas créer du contenu tous les jours. Mais cette étude amène à réfléchir sur qui vous voulez être au travers de votre blog : un créateur ou un repreneur.

Il y a quelques temps, Doshdosh.com faisait part de son expérience et des 10 000 abonnés qu’il a réussi à fédérer en moins d’un an. Bien évidemment, cet exemple est donné sur la blogosphère anglophone qui n’est pas la même que la notre mais je le trouve assez significatif.

Pour atteindre un si grand nombre d’abonnés, vous pourriez penser qu’il utilise toutes sortes de techniques de marketing, des astuces pour la mise en réseau et ou des tactiques de promotion, n’est-ce pas? Et bien dans la réalité, ce n’est pas le cas, et c’est bien pour cela que je considère cette histoire plutôt intéressante. Voici une citation traduite de son article, où il décrit toutes les choses qu’il n’a pas réalisées :

1. Pas de compteur. Je n’ai pas affiché mon compteur sur Dosh Dosh depuis sa création. Il était inactif jusqu’à ce qu’il atteigne 8.000 membres, ce qui veut dire que personne ne pouvait savoir combien d’abonnés j’avais jusqu’à ce moment là.
2. Pas de commentaires. Je n’ai jamais laissé des commentaires sur d’autres sites dans le but de mener le trafic vers mon blog. Je n’écrivais que pour Dosh Dosh.
3. Pas de concours/projets. Je n’ai jamais tenu de concours, de projets d’écriture en groupe ni de compétitions d’aucun type sur ce blog.
4. Pas de pub. Pas un seul centime n’a été dépensé à acheter des annonces pour promouvoir Dosh Dosh.
5. Pas d’incitations. A part le contenu lui-même, je n’ai jamais utilisé d’incitation quelconque pour encourager les abonnements. C’est-à-dire, pas de ebooks, d’analyses gratuites ni de cadeaux d’aucun type.
6. Pas de blogueurs invités. Personne d’autre que moi n’a écrit des articles pour ce blog.
7. Pas à la une de Digg. Il y a longtemps, un article fut à la une de Digg et finit par disparaître en quelques minutes. Après ça, tout le contenu de Dosh Dosh a automatiquement été enterré par le système interne de Digg.
8. Pas de publication fréquente. Pendant ces derniers temps d’existence de Dosh Dosh, j’ai écrit rarement, parfois seulement un ou deux articles par semaine.

Evidemment, je ne veux pas dire que tous les mécanismes cités ci-dessus sont inutiles aux blogueurs, loin de là. Mais cet exemple un peu extrême montre à quel point du contenu de qualité peut à lui seul faire connaître un blog et lui ramener du traffic. Car en effet, s’il on cherche une raison ou une explication au résultat de DoshDosh on le trouve rapidement dans la qualité de ses articles toujours originaux et pertinents.

Il n’y a évidemment pas de solution miracle ni de formule magique mais dans une stratégie globale de blogging, la qualité du contenu est à prendre en compte avant tout.
J’irai même jusqu’à dire que, par expérience, il vaut mieux ne pas perdre du temps à bloguer 3 actus déjà lues et prendre ce temps pour écrire un article original sur lequel vous passerez du temps à sa rédaction. Les lecteurs le sentiront et votre blog ne gagnera qu’en notoriété…